cr バジリスク Microsoftは、音声自動応答（IVR）アプリケーションサーバ製品の次期版となる「Microsoft Speech Server 2007」の提供準備を進めている。Speech Server 2007では、IVRアプリケーション用のマークアップ言語として普及しているVoiceXMLに対応する。また、Visual Studioおよび.NET Frameworkとの統合も強化されるほか、VoIP（Voice over IP）にも対応する。同製品のβ版は、2006年5月に提供される予定だ。
Speech Serverの現行バージョンでは、SALT（Speech Application Language Tags）を使用して、ユーザーとアプリケーション間の音声による対話方法を定義したASP.NET Webページを作成することができる。例えば、顧客の口座番号用のフィールドをタグとタグで囲み、アプリケーションが返す応答メッセージ（「口座番号を入力してください」など）、アプリケーションが受け付ける有効な入力のリスト、電話機の各プッシュボタンのトーン音の解釈などを定義できる。ASP.NETの採用は、音声かWeb、またはその両方に対応した（マルチモーダル）対話型アプリケーションを開発する上でも有効だ。
Speech Server 2007はSALTのほかに、VoiceXMLもサポートする。VoiceXMLは、SALTと同じくIVRアプリケーション用のマークアップ言語で、AT&T、Lucent Technologies、Motorolaをはじめとする複数の企業が共同で策定を進めている。Speech Server 2007には、Visual Studio 2005と連携するVoiceXMLエディタが搭載される予定だ。VoiceXMLとSALTは同種のマークアップ言語だが、開発にいたる背景は異なっている。VoiceXMLが開発されたのは1999年のことで、従来のIVRアプリケーションを対象にしている。一方SALTの開発は2002年であり、WebおよびPDA（携帯情報端末）などのデバイスから利用できる音声対応アプリケーションを対象にしている。Speech Server 2007ではSALTにも対応することで、VoiceXMLベースの競合製品からの乗り換えを促進できる可能性がある。
Speech Server 2007は、SIP（Session Initiation Protocol）やRTP（Real-Time Transport Protocol）といった重要なVoIP標準にも対応する。現在多くの企業が、公衆電話網からコストの安いインターネットベースのネットワークへ移行するために、VoIPコールセンター機器システムを導入しているが、このようなシステムとの連携も可能になる。
コールセンター向けのレポート／分析ツールを提供
Speech Server 2007では、Analytics Studioという新しいレポートツールも提供される。これは、SQL Server 2005 Reporting Servicesを基盤に開発され、コールセンターの業務効率をより詳細に把握できる各種レポートを備えたツールである。同ツールを使用すると、管理者が集計された統計データから個々の問い合わせまで詳細にトラックでき、実際の通話自体を聞くこともできる。
